ANAHEIM, CALIFORNIË (VERENIGDE STATEN)

Disneyland is de droom van Walt Disney die uitkwam. In de tijd voor de opening, op 17 juli 1955, werd er vaak laatdunkend over Walts plannen gesproken; een wonderland voor kinderen en volwassenen, dat móest wel een financieel debacle worden, dachten velen. Disney zette door, ook al had hij moeite om zijn themapark te financieren. Om die reden kon hij niet alle ideeën die hij voor ogen had verwezenlijken. Maar Disneyland was al vanaf het begin een doorslaand succes. In de jaren na de opening lukte het Disney daarom toch nog om allerlei plannen die in zijn hoofd zaten uit te voeren. Het park was geniaal van opzet en zette de standaard voor alle attractieparken die later ontstonden. Walt bouwde een Main Street waar alle bezoekers door heen moesten alvorens ze konden kiezen in welke richting ze zouden uitwaaieren. Aan het eind van de hoofdstraat, met winkeltjes en restaurantjes, lag het kasteel van Doornroosje, een gebouw met visuele aantrekkingskracht dat gasten verder het park in lokte. Disney bouwde op diverse punten in het park zulke opvallende bezoekersmagneten. Deze iconen noemde hij ‘weenies’.

Naast Main Street USA telt Disneyland nog zeven andere ‘landen’, elk met een geheel eigen sfeer. Vanaf het plein voor het kasteel kunnen bezoekers naar Adventureland en Frontierland (links), Fantasyland (rechtdoor) en Tomorrowland (rechts). Critter Country en New Orleans Square zijn te bereiken via Adventureland of Frontierland, en Mickey’s Toontown ligt in het verlengde van Fantasyland.

De meest geliefde attractie in Adventureland is het Indiana Jones Adventure, een attractie die in geen enkel ander Disney-park terug te vinden is. In deze darkride maken bezoekers een rit in een jeep. De terreinwagen maakt diverse plotselinge bewegingen die het spektakel extra kracht bijzetten. Klassiekers zijn de Enchanted Tiki Room, met tweehonderd zingende vogels en bloemen, en de Jungle Cruise, een boottocht door het oerwoud onder leiding van een gids. Op New Orleans Square staan twee van Disneylands beste attracties: de geestige spooktocht door het Haunted Mansion en Pirates of the Caribbean, met een bootje langs muitende zeerovers en kapers. Critter Country wordt bevolkt door aaibare dieren als Broer Konijn en Winnie the Pooh. De eerste woont in Splash Mountain, een wildwatertocht door moerassen en grotten vol vrolijke dieren die eindigt met een steile afdaling. Winnie heeft zijn eigen attractie: The many adventures of Winnie the Pooh, waarbij bezoekers in een honingpot door een levensgroot prentenboek rijden. De belangrijkste belevenis in Frontierland is de achtbaantrein Big Thunder Mountain Railroad.

In Fantasyland en Mickey’s Toontown komen de Disney-sprookjes tot leven. In Fantasyland met kleurrijke attracties als It’s a small World, Peter Pan’s Flight, het vliegende olifantje Dumbo en Alice in Wonderland. De Matterhorn Bobsleds is een exclusieve attractie voor Disneyland: door de op schaal nagebouwde berg Matterhorn rijden bobsleekarretjes op een rollercoaster-baan. Mickey’s Toontown is helemaal gewijd aan de bekende figuren van Disney. Goofy heeft er een eigen speelhuis, Knabbel en Babbel een boomhut, je kunt er door de huizen van Mickey en Minnie wandelen en Donald Duck heeft zijn eigen boot aangemeerd. In Roger Rabbit’s Car Toon Spin rij je met een wel heel wendbare taxi door een stripwereld.

Tomorrowland telt diverse grote attracties met een ruimtethema, zoals de donkere achtbaan Space Mountain, de simulatorrit Star Tours en de darkride Buzz Lightyear Astro Blasters. Finding Nemo Submarine Voyage is een oude attractie in een nieuw jasje: gethematiseerd naar de bekende film met het populaire clownvisje Nemo. In Tomorrowland kunnen bezoekers op de monorail stappen voor een ritje over en ook buiten het park.

ATTRACTIES
• Snelle attracties: Indiana Jones Adventure (spectaculaire simulatierit) – Matterhorn Bobsleds (bobbaan) – Big Thunder Mountain Railroad (bergachtbaan) – Splash Mountain (wildwaterbaan en darkride in één) – Space Mountain (donkere achtbaan)

• Familieattracties: Pirates of the Caribbean (darkride) – Jungle Cruise (boottochtje met persoonlijke gids) – The Enchanted Tiki Room (show vol zingende vogels) – Haunted Mansion (vriendelijk spookhuis) – Peter Pan’s Flight (vliegtochtje over Londen) - It’s a small World (boottocht langs ontelbare poppen) – The many adventures of Winnie the Pooh (kinderdarkride) – Buzz Lightyear Astro Blasters en Roger Rabbit’s Car Toon Spin (interactieve darkrides) – Gadget’s Go Coaster (junior achtbaan in Toontown) – Autopia (kinderen mogen rijden in hun eigen auto) – Monorail

• Shows: Fantasmic! (multimediale avondshow) – Captain EO (4D-film met Michael Jackson) – Parade of Dreams (parade) – Remember… dreams come true (vuurwerkshow)

TIP • Gebruik de gratis FastPass om (lang) wachten in de rijen voor de populairste attracties te voorkomen. Met de FastPass reserveer je vooraf een plaatsje in de attractie. De FastPass-service is beschikbaar voor Big Thunder Mountain, Buzz Lightyear Astro Blasters, Indiana Jones Adventure, Autopia, Space Mountain, Splash Mountain en Roger Rabbit’s Car Toon Spin.

FUN FACT • Achter City Hall staat een eucalyptusboom die daar al tientallen jaren voor de bouw van het park is geplant. Eucalyptusbomen zorgden ervoor dat de sinaasappelbomen tegen de wind werden beschermd. Voordat Disneyland werd aangelegd bevonden zich sinaasappelplantages op het terrein. De eucalyptusboom is het enige object dat nog dateert uit de tijd vóór Disneyland.

RESTAURANTS • Blue Bayou (in Pirates of the Caribbean, mooie locatie, maar duur) – Café Orleans (bediening aan tafel, op New Orleans Square) – Rancho del Zocalo (vrij rustig hamburgerrestaurant) – Enchanted Cottage (Duitse worsten, in Fantasyland) – Redd Rocket’s Pizza Port (zelfbediening, pizza’s en pasta’s) – French Market (zelfbediening met kipspecialiteiten, op New Orleans Square) – Plaza Inn (aan het einde van Main Street, buffet, grote keus)

SHOPS • Emporium (grootste winkel in het park, Main Street) – Star Trader (Disney-souvenirs, Tomorrowland) en Gag Factory (idem, Toontown)

TIP • Op de bovenste, open verdieping van de parkeergarage Mickey & Friends heb je een uniek uitzicht op het vuurwerk in het park

WAAR? • Disneyland, 1313 S. Disneyland Drive, Anaheim, CA 92802, Verenigde Staten, tel. 00 1 (714) 781-4565 • Komend vanaf Los Angeles: snelweg I-5 south (Interstate 5, Los Angeles-San Diego) afslag 110B (Disneyland Drive). Borden verwijzen vervolgens direct naar de immense Mickey & Friends-parkeergarage van Disneyland. Vergeet niet de sectie, de rij en het nummer van je parkeervak te noteren. Een trammetje brengt je aansluitend naar de ingang van het park. Komend vanuit de richting San Diego: I-5 north, afslag 109 (Katella Avenue). Sla links af richting Disneyland. Borden verwijzen vervolgens naar beschikbare parkeerplaatsen. Parkeren kost $ 15,00 • Openbaar vervoer: In en om Anaheim rijden shuttles van Anaheim Resort Transit (ART) naar Disneyland. Veel hotels hebben eigen shuttlediensten; in en uitstappen bij de East Shuttle Area, vlakbij Harbor Boulevard. De Disney-monorail rijdt tussen het park en de eigen hotels • KAART

OVERNACHTEN? • Disneyland Resort heeft drie eigen hotels: Disneyland Hotel, Paradise Pier en Grand Californian. Het laatste hotel is de nieuwste aanwinst en vormgegeven in de stijl van de Amerikaanse nationale parken. Rondom Disneyland liggen talloze hotels die niet tot het resort behoren, maar toch op een steenworp afstand van het park liggen

DRUK? • Aantal bezoekers per jaar: 15.980.000

KOSTEN? • $ 80,00 per persoon, per park. Kinderen van 3 tot en met 9 jaar: $ 74,00. Meerdaagse passen maken de prijs per dag goedkoper. Met een Hopper-pas kun je ook naar California Adventure ‘hoppen’. Prijs ééndaagse Hopper-pas: $ 105,00 per persoon, kinderen van 3 tot en met 9 jaar: $ 99,00

FUN FACT • Op 17 juli 1955 wordt geschiedenis geschreven: die dag opent Disneyland voor het eerst de poorten. Het wordt een zondag vol trubbels en triomfen. In plaats van de verwachte tienduizend hooggeplaatste genodigden komt op de premièredag het driedubbele aantal bezoekers opdraven. Alles wat maar fout kan gaan gaat die dag ook fout. Maar Walt Disney viert triomfen: al op de eerste dag snoert hij de criticasters, die beweerden dat zijn nieuwe onderneming nog voor kerstmis failliet zal zijn, de mond.

> GA NAAR HET ARTIKEL OVER DE PREMIÈRE